XVII век, Китай времен династии Мин. На Ляодунском полуострове внезапно появляется загадочный недуг. Люди в панике – никто не понимает, откуда взялась эта напасть. Симптомы пугают: высокая температура, черные пятна на коже, страшные боли.
Власти пытаются скрыть случившееся, но слухи быстро расходятся. Целители бессильны, лекарства не помогают. Болезнь стремительно охватывает деревни, перекидывается на города. Никто не знает, как остановить эту беду. Люди шепчутся о проклятии или гневе духов.